왜 아이는 "he very tall"이라고 쓸까？be동사 오류 완전 해설
게시일 22 June 2026
자녀의 영어 작문에 “She happy”, “He very smart”, “The weather cold today”와 같은 문장이 나온다면, 그것은 be동사 탈락 오류입니다. 한국어 모국어 학습자의 영어 작문에서 매우 흔하게 나타나는 실수입니다.
이것은 부주의가 아닙니다. 모국어 구조가 영향을 주고 있습니다.
한국어에서는 “그는 매우 키가 크다”가 문법적으로 완성된 문장입니다. 한국어는 영어의 be동사에 해당하는 별도의 형태가 필요하지 않습니다. 한국어 감각으로 영어를 쓰면 “He very tall”로도 문장이 완성된 것처럼 느껴지고, be동사를 넣는 것을 잊어버리게 됩니다.
“is를 빠뜨리지 마”라고 말해도 효과가 잘 나오지 않는 이유가 여기에 있습니다. 모국어의 직관이 방해하기 때문에, 전용 점검 단계를 습관화하는 것이 근본적인 해결책이 됩니다.
be동사 기본 규칙
be동사는 주어와 설명（형용사·명사·상태）을 연결하고 시제도 나타냅니다.
현재형（am / is / are）：
| 주어 | be동사 |
|---|---|
| I | am |
| He / She / It / 단수 명사 | is |
| You | are |
| We | are |
| They / 복수 명사 | are |
과거형（was / were）：
| 주어 | be동사 |
|---|---|
| I | was |
| He / She / It / 단수 명사 | was |
| You | were |
| We | were |
| They / 복수 명사 | were |
조합은 5가지뿐입니다. 반복해서 확인하다 보면 자연스럽게 익혀집니다.
3가지 유형의 be동사 실수
유형 1：be동사를 완전히 생략한다
이것이 바로 “he very tall” 오류입니다. 주어와 형용사 사이에 아무것도 없는 상태입니다.
-
틀림：“My teacher very patient.”
-
맞음：“My teacher is very patient.”
-
틀림：“Yesterday the food delicious.”
-
맞음：“Yesterday the food was delicious.”
유형 2：be동사의 형태를 잘못 쓴다
be동사를 써야 한다는 것은 알지만 형태가 틀린 경우（is/are를 혼동하거나, was/were를 혼동하는 등）.
-
틀림：“My friends is coming.”
-
맞음：“My friends are coming.”
-
틀림：“We was very tired after the trip.”
-
맞음：“We were very tired after the trip.”
유형 3：진행형에서 be동사를 생략한다
현재진행형（is/are + -ing）과 과거진행형（was/were + -ing）에는 모두 be동사가 필요합니다. -ing 동사만 쓰고 be동사를 빠뜨리는 경우가 있습니다.
-
틀림：“She singing in the room.”
-
맞음：“She is singing in the room.”
-
틀림：“They playing football when I arrived.”
-
맞음：“They were playing football when I arrived.”
왜 스스로 실수를 알아채기 어려운가
한국어 감각으로 자신의 영어를 다시 읽으면 “She happy”도 의미가 통하는 것처럼 느껴집니다. be동사가 없는 문장이 “이상하다”는 감각이 작동하기 어렵습니다.
그래서 “잘 확인해”라는 말만으로는 충분하지 않습니다. “주어 + 묘사（형용사·명사）” 형태의 문장을 보면 반드시 be동사를 확인한다는 전용 점검 스텝이 필요합니다.
“She happy”를 볼 때：주어（She）는 있고, 형용사（happy）도 있는데, be동사는？——이 질문이 자연스럽게 오류를 발견하게 합니다.
책상에 붙여 두는 참고 표
언제든 참조할 수 있도록 잘 보이는 곳에 붙여 두세요：
| 상황 | 쓸 be동사 |
|---|---|
| I + 현재 | am |
| He / She / It / 단수 명사 + 현재 | is |
| You / We / They / 복수 명사 + 현재 | are |
| I / He / She / It / 단수 명사 + 과거 | was |
| You / We / They / 복수 명사 + 과거 | were |
가정에서 도울 수 있는 방법
스텝 1：자녀의 실수 유형을 파악합니다. 최근 영어 작문을 문법 검사 도구에 넣어 보세요. 유형 1（완전 생략）·유형 2（형태 오류）·유형 3（진행형에서 생략）중 어느 것이 많은지 확인합니다. 유형을 알면 구체적인 조언을 할 수 있습니다.
스텝 2：제출 전 be동사 전용 점검 시간을 만듭니다. “전부 확인해”가 아니라, “사람이나 사물을 묘사하는 문장에 be동사가 있는지”만 보는 한 번을 습관으로 만드세요.
스텝 3：점검 도구의 지적을 함께 확인합니다. 문법 검사 도구가 be동사 오류를 지적하면 해당 부분을 함께 보며 “여기서는 is와 are 중 어느 것이 맞을까요？왜요？“라고 물어보세요. 스스로 답을 내는 것이 습득으로 이어집니다.
관사나 시제 규칙은 영어 관사（a / an / the）사용법과 아이의 영어 시제 실수 줄이기도 함께 참고하세요.
자주 묻는 질문
규칙은 알고 있는데 쓰다 보면 잊어버립니다. 어떻게 하면 좋을까요？
아는 것과 쓰면서 자동으로 점검하는 것은 다른 능력입니다. ‘쓰기’와 ‘be동사 확인’을 별도의 단계로 나누고, 후자를 독립된 습관으로 만드는 것이 효과적입니다. 몇 번 연습하면 이 점검은 자동화됩니다.
”He’s happy”와 “He is happy”는 같은 건가요？
같습니다. 축약형（he’s, she’s, it’s, they’re, we’re, I’m）은 공식적인 문어체에서도 사용할 수 있습니다. 선생님이 따로 지정하지 않는 한 어느 쪽이든 괜찮습니다. 중요한 것은 be동사가 어떤 형태로든 들어가 있는 것입니다.
말할 때는 be동사를 잘 쓰는데 쓸 때는 잊어버립니다. 왜인가요？
매우 흔한 경우입니다. 말할 때는 실시간으로 발화하면서 자연스럽게 수정이 들어가지만, 쓸 때는 내용에 집중하기 때문에 be동사 확인이 뒤로 밀리게 됩니다. 쓰기는 시간적 여유가 있으므로 반대로 습관화하기 좋은 기회입니다. 전용 점검 스텝을 도입하면 해결할 수 있습니다.
be동사 오류가 계속되는 것은 학습 태도의 문제인가요？
대부분의 경우 그렇지 않습니다. 이는 **모국어 전이（language transfer）**라고 불리는 현상으로, 한국어의 문법 구조가 무의식적으로 영어 작문에 영향을 주기 때문입니다. 모든 한국어 모국어 학습자가 공통으로 겪는 과제입니다. 체계적인 점검 습관을 함께 만들어 가는 것이 해결의 지름길입니다.
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